На дворе XXI век, и многое из того, что ещё столетие назад казалось нам безумной фантастикой, сегодня – самая настоящая реальность. Это касается и космических путешествий. Для того чтобы полететь в космос, сегодня не обязательно являться даже профессиональным космонавтом. Главное – иметь в кармане пару сотен тысяч долларов. Ровно столько будет стоить одному человеку космическое путешествие продолжительностью два с половиной часа, включая пять минут пребывания в состоянии невесомости. Возможность любопытным туристам получить незабываемые впечатления будет предоставлена американской компанией Virgin Galactic уже в 2011 году. Несмотря на ощутимую дороговизну подобных путешествий, желающих побывать за пределами Земли – хоть отбавляй. Один из них – всемирно известный музыкант Моби, который уже забронировал себе место на корабле и собирается побывать в космосе в 2012 году.Для многих космический полёт станет осуществлением мечты всей жизни.
Европейцы стараются не отставать. Авиакосмический концерн EADS собирается предоставить возможность осуществить межорбитальный полёт уже к 2012 году. Все желающие, у которых есть в наличии «лишние» 150-200 тысяч евро, смогут взлететь на высоту 100 км и на три минуты оказаться в состоянии невесомости. При этом, как утверждают в EADS, они предлагают туристам более безопасные и удобные, по сравнению с американцами, условия.
О не менее амбициозных «небесных» планах заявляют и в России. Уже на сегодняшний день при помощи российских космических кораблей можно слетать на Международную космическую станцию (МКС). Орбитальный тур обойдётся путешественнику не менее чем в 20 млн долларов. Первый такой туристический полёт был совершён ещё в 2001 году американским бизнесменом Денисом Тито. А к 2016 году россияне планируют запустить в работу целый космический отель – вполне комфортабельный, на четыре номера. Доставлять туристов в отель собираются с помощью корабля Союз.
Однако нельзя не упомянуть и об обратной стороне медали космических путешествий. Не секрет, что космос представляет реальную опасность для жизни и здоровья человека. В первую очередь, опасность исходит от радиоактивных излучений, защиты от которых пока не придумано. Специалисты утверждают, что за день пребывания в космосе человеческий организм получает такую дозу радиации, которую бы он получил за год, находясь на Земле. Если на Земле мы надёжно защищены озоновым слоем, толстым слоем атмосферы и магнитным полем, то в космосе царит хаос – тотальный и непредсказуемый. К тому же, немалую угрозу представляют метеориты.
Более того, космические путешествия опасны для здоровья не только человека, но и всей планеты. Недавние исследования показывают, что такие полёты представляют серьёзную экологическую угрозу – в первую очередь, из-за углекислого газа и сажи, которые производятся ракетным топливом. Увеличение температуры на планете минимум на 1 градус как результат выхлопов ракетных двигателей – нерадостная, но вполне реальная перспектива. Озоновый слой также может существенно пострадать из-за космического туризма.
Хочется верить, что человеческое любопытство не станет причиной экологической катастрофы. Наше будущее – в наших руках.
Людмила Гудзь |